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Titre : L'Étoile des étoiles
Titre original : Down to earth
Réalisation : Alexander Hall
Pays d'origine : États-Unis
Format : Couleur (Technicolor)
Genre : film musical
Durée : 101 minutes
Date de sortie : 1947
Acteurs: Rita Hayworth, Larry Parks, Mark Platt...
Les propositions affluaient sur le bureau de son agent qui, après une première lecture, éliminait les scénarios les moins intéressants pour conserver les meilleurs et les proposer à Rita ; Après plusieurs gros succès, Rita Hayworth n’avait pas le droit de se tromper.
Ainsi en ce début d’année 1947, elle était prête à accepter d’être la vedette féminine de Dead Reckoning, face à Humphrey Bogart. Pourtant plusieurs détails dans le scénario la choquaient et ne convenaient pas à sa personnalité. Rita demanda donc qu’une partie du sujet soit réécrit, ce que refusèrent auteur et producteur. Elle préféra abandonner le projet et renoncer au tournage, étant remplacée par Lizabeth Scott.
Ainsi également, quand le producteur George Jessel décida de monter la vie des sœurs Duncan pour la 20th Century Fox, il proposa à Rita Hayworth et Betty Grable les deux principaux rôles de cette biographie musicale. Elles acceptèrent, mais, durant les semaines qui suivirent, Jessel se révéla incapable d’obtenir les droits de ce film. La Fox espéra pendant un certain temps pouvoir le produire mais il n’allait finalement jamais être tourné.
Un western en technicolor sur grand écran, intitulé Lona Hanson, fut également proposé à Rita en 1947. Il s’agissait d’une œuvre intéressante, ambitieuse même, dont les héros devaient être William Holden et Randolph Scott. Quand au réalisateur il s’agissait de Norman Foster. Dans un premier temps à cause des difficultés techniques et de problèmes financiers, le tournage du film fut retardé. Il fut ensuite repoussé jusqu’en 1949, avant d’être définitivement abandonné.
Rita ne parvenait pas à trouver un film idéal pour succéder à Gilda. C’est peut-être pour cette raison, en désespoir de cause, qu’elle accepta le rôle principal de l’Etoile des Etoiles (Down to Earth) réalisé par Alexander Hall, pour la Columbia.
Pour bénéficier de l’impact de Gilda, Harry Cohn fit sortir ce film sur les écrans très rapidement, trop rapidement sans doute ! En effet, le sujet étaiet très éloigné de celui de Gilda et le public ne pouvait pas y retrouver la splendide jeune femme qui avait révélé une nouvelle image en harmonie avec le goût manifesté par les Américains d’après-guerre. Elle était désormais devenue une femme fatale, atteignant sa maturité. Il ne fallait donc plus qu’elle se limite à être simplement belle et à savoir danser, comme c’était le cas dans Down to Earth.
L’histoire très simple, est celle d’un metteur en scène, Danny Miller (Larry Parks) qui souhaite monter une comédie musicale mythologique à Broadway. Pour l’aider à y parvenir la Déesse Terpsichore (Rita Hayworth) descend sur terre sous l’apparence de la jolie Kitty Pendleton. Il s’ensuit une tendre histoire sentimentale entre les deux héros, quelques rebondissements anecdotiques, mais surtout d’excellents numéros chorégraphiques dansés par Rita, Marl Platt et Larry Parks.
Les chansons de Doris Fisher et Allan Roberts, la musique de George Duning et Heinz Roemheld, les arrangements vocaus de Saul Chaplin et surtout la chorégraphie de Jack Cole sont en fait les véritables vedettes de cette comédie musicale fantaisiste. Le film compte à son générique quelques acteurs talentueux comme James Gleason qui interprète le rôle de l’agent artistique Max Corkle, Edward Everett Horton qui est le « Messenger 7013 » et Roland Culver, sui joue Mr Jordan. On retrouve également George Macready, le Ballin Mundson de Gilda.
Rita se souvient : « quand j’ai commencé le tournage de Down to Earth, j’étais déjà très connue en Amérique, mais Gilda n’avait pas encore fait le tour du monde. Ce fut une entreprise intéressante et amusante pour moi, le travail avec Alexander Hall étant très agréable et très minutieux. Malheureusement, je crois que si les scènes artistiques et plus particulièrement les danses furent réussies, ce ne fut pas le cas pour les séquences de pure comédie. Je crois moi-même avoir été plus à l’aise dans le rôle de la déesse grecque Terpsichore que dans celui de la jeune américaine, future star de Broadway. Je ne garde pas un grand souvenir de Larry Parks qui était pourtant à l’époque un comédien réputé, mais je me rappelle par contre le numéro que nous dansions ensemble lu iet moi, accompagnés de Marc Platt, « People have more fun than anyone », d’une très grande qualité artistique ».
Quelques semaines après la sortie du film, Rita retrouve son mari qui avait décidé de la faire tourner dans une œuvre importante dont il allait être à la fois, le producteur, le scénariste, l’acteur et le réalisateur.
Source: Christian Dureau "Rita Hayworth"
